Les lettres de créance accréditent la personne à la tête d'une ambassade étrangère en tant que représentant de son pays en Espagne. La cérémonie de présentation à sa majesté le roi est l'une des plus anciennes encore en vigueur dans le monde.
La lettre de créance est le document qui accrédite un ambassadeur ou une ambassadrice étranger comme représentant et autorité diplomatique suprême d'un autre pays en Espagne. La cérémonie de présentation à sa majesté le roi est l'une des plus anciennes encore en vigueur dans le monde. En effet, son origine remonte au règne de Philippe II Une figure essentielle de cette cérémonie est celle de l'introducteur des ambassadeurs, un poste qui dérive du « majordome royal » puis du « conducteur » qui est chargé de recevoir les ambassadeurs et les ambassadrices étrangers à leur arrivée en Espagne et, à la remise de leurs copies figurées, de leur permettre de prendre leurs fonctions dans notre pays. Sa prise de fonctions est subordonnée à la remise des lettres de créance à sa majesté.
Arrivée à Madrid, réception du nouvel ambassadeur et remise des copies figurées
Les copies figurées des lettres de créance, au regard desquelles le gouvernement de l'État d'accréditation informe de la nomination de l'ambassadeur ou de l'ambassadrice, sont remises et jointes aux lettres de rappel, notifiant la fin de la mission de l'ancien titulaire, à l'introducteur des ambassadeurs dans son bureau officiel au siège du ministère des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la coopération au Palais de Santa Cruz. Cela permettra au nouvel ambassadeur de commencer à interagir avec toutes les autorités et institutions espagnoles et avec le corps diplomatique étranger. Vous devez vous abstenir d'assister aux actes auxquels leurs majestés les rois participent tant que vos lettres de créance n’ont pas été présentées.
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Visite du Palais de Santa Cruz, siège du ministère des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la coopération
Le jour de la présentation des lettres de créance, un agent diplomatique accompagne le nouvel ambassadeur ou ambassadrice de sa résidence au Palais de Santa Cruz, siège du ministère des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la coopération, où il est reçu dans le salon des ambassadeurs par la deuxième introductrice des ambassadeurs et par les hauts fonctionnaires du ministère.
Dès son départ, l'ambassadeur ou ambassadrice et les membres de l'ambassade reçoivent des nouvelles de la flotte d'escorte de la Garde royale montée. Les membres de l’ambassade prennent place dans le carrosse appelé « voiture de Paris », menée par deux chevaux, un cocher et des laquais. C’est alors que l’ambassadeur ou ambassadrice et l’agent diplomatique espagnol qui l’accompagne prennent place dans la berline de gala menée par six chevaux, avec postillon, palefreniers, laquais et cocher. Ces carrosses datent respectivement des règnes d'Isabelle II et d'Alfonso XII, tandis que les uniformes du personnel chargé de les guider remontent au règne Charles III
La flotte d’escorte de la Garde royale accompagne le cortège jusqu'au Palais Royal, après avoir traversé la place Mayor, la rue Mayor et la Calle Bailén jusqu'au Patio de la Armería. Au passage du carrosse de l'ambassadeur sur cette place, la Garde royale dans son ensemble lui présente ses hommages en jouant l'hymne national de notre pays.
Cérémonie au Palais Royal
L'ambassadeur ou ambassadrice et son entourage grimpent l'escalier des ambassadeurs. L'introductrice des ambassadeurs les accompagne depuis ce lieu, à travers la salle des spadassins, la salle des colonnes et la petite salle de Gasparini, jusqu'à la salle du trône où l’attend le chef de protocole de la maison de sa majesté le roi. Ils se dirigent ensuite vers l’antichambre royale en passant par le salon de Teniers.
La cérémonie de remise des lettres de créance a lieu dans la chambre officielle, où se trouve le roi, accompagné de la ministre des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la coopération.
L'introductrice des ambassadeurs annonce le nouvel ambassadeur avec la dénomination officielle de son pays : le nouvel ambassadeur ou ambassadrice remet les lettres de créance à sa majesté, qui les remet ensuite à la ministre. L'ambassadeur ou ambassadrice présente le roi aux autres membres de l'ambassade avant de s'installer dans la salle du nonce, où il s’entretient brièvement avec sa majesté le roi et la ministre.
Une fois terminé, l'ambassadeur ou ambassadrice, l’agent diplomatique et les membres de la mission quittent la chambre officielle et retournent à l'ambassade. A la sortie du palais, la division des fifres et tambours de la garde royale interprète l'hymne national de l'Espagne.