Pretoria, 11 de julio de 2013.- El secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Gonzalo de Benito, ha dirigido los días 10 y 11 la delegación española que se ha desplazado a Sudáfrica con el fin de celebrar las IX Consultas bilaterales entre España y ese país. La delegación sudafricana ha sido presidida por el viceministro sudafricano de Exteriores Marius Fransman.
Estas consultas políticas son una herramienta clave en el fortalecimiento de la relación bilateral con Sudáfrica, socio estratégico de España en el continente africano tanto por su peso específico como por su posición de liderazgo en cuestiones multilaterales y regionales.
El miércoles 10 tuvieron lugar las reuniones de los grupos de trabajo que han analizado los distintos ámbitos de las relaciones bilaterales, y que han sido seguidos el jueves 11 por una reunión plenaria. Los grupos de trabajo han sido, en esta ocasión, los de Asuntos Exteriores, Derechos Humanos, que se ha reunido por primera vez, y de Economía, Comercio, Infraestructuras y Energía.
En el marco de las consultas se han analizado conjuntamente las cuestiones de interés mutuo. En el terreno político se ha constatado con satisfacción la intensificación de las visitas y contactos bilaterales. El secretario de Estado de Benito ha recordado la candidatura de España al Consejo de Seguridad para el período 2015-2016 y, en este contexto, el especial lugar que ocupa Africa en la política exterior española y el compromiso de España con las Naciones Unidas.
En el ámbito económico, ambos han destacado los crecientes vínculos comerciales y de inversiones, que avanzan muy positivamente en sectores diversos como las energías renovables y las infraestructuras. El secretario de Estado ha valorado la intensificación de las inversiones españolas en Sudáfrica en los últimos años, y ha reiterado el interés en que estas inversiones continúen y la necesidad de que reciban un estímulo continuado a través de una protección jurídica adecuada. Además, el secretario de Estado ha explicado al viceministro las medidas de consolidación fiscal y reformas estructurales que está adoptando el Gobierno de España para impulsar el retorno al crecimiento y la creación de empleo.
Ambos interlocutores han abordado los aspectos más significativos de la agenda internacional y en particular de la africana. El secretario de Estado se ha referido a la importancia que tiene Africa para España, que se plasma en el apoyo español a la Unión Africana, su cooperación al desarrollo en el continente y su participación en misiones de paz. Ha subrayado asimismo el peso específico de Sudáfrica y su papel constructivo en el continente, ya directamente ya mediante su papel en los foros africanos (Unión Africana, Comunidad de Desarrollo del África Austral). El secretario de Estado se ha interesado por la visión sudafricana de la situación, en Zimbabwe, República Democrática del Congo, Madagascar y República Centroafricana, entre otros. También han abordado la situación actual en Egipto, Siria, Irán, Mali y el Proceso de Paz en Oriente Medio.
Asimismo, han analizado las muy intensas relaciones entre Sudáfrica y la Unión Europea, primer inversor y socio comercial del país, y principal donante.
Gonzalo de Benito aprovechará las consultas para mantener además un encuentro, con el ministro de Comercio e Industria, Rob Davies, en el que destacará la creciente presencia de empresas españolas en Sudáfrica, y con el también viceministro de Asuntos Exteriores, Ebrahim Ebrahim, con quien abordará distintas cuestiones de interés bilateral e internacional. Además, el secretario de Estado se reunirá con el director de la NEPAD (Nueva Asociación para el Desarrollo de África), Ibrahim Mayaki, iniciativa de desarrollo panafricana con la que España colabora estrechamente.
El secretario de Estado participará mañana en la mesa redonda “España en el mundo. Perspectivas españolas en la crisis de la Eurozona”, organizada por el Departamento de Asuntos Exteriores sudafricano, co-presidida por el viceministro Ebrahim.
Gonzalo de Benito mantendrá un almuerzo con los representantes de las principales empresas españolas presentes en Sudáfrica, y, por último, visitará la Fundación Mandela, en la que podrá trasladar, como al resto de sus interlocutores en Sudáfrica, los mejores deseos de las autoridades y pueblo españoles para el pronto restablecimiento del ex presidente Nelson Mandela.