El 1 de diciembre, el Ayuntamiento de Santo Antonio da Patrulha impuso al Cónsul General, José Pablo Alzina, una de las primeras medallas de la recién creada medalha do Mérito Patrulhense.
La razón fue la cooperación entre ese município y esta oficina en el establecimiento del sendero turístico, “Camino Gaúcho de Santiago”, que evoca a y se inspira en el Camino de Santiago.
El Cónsul General, en nombre de los agraciados con la misma medalla, pronuncio la siguiente alocución:
Exmº Senhor Presidente do Legislativo Municipal, Josemar Raimundo Bandeira, e senhores Prefeito e Vice-prefeito Municipal de Santo Antonio da Patrulha, Paulo Roberto Bier e Armindo Ferreira, em que saúdo todas as autoridades aqui presentes,
Companheiros da turma,
Senhoras e senhores,
Boa noite.
Que grande orgulho compartilhar a Medalha do Mérito Patrulhense com tantos cidadãos ilustres, revestidos de tantos méritos comunitários: o empreendedorismo de Jorge Batista dos Reis; a ação cultural de Luiz Nicanor Araujo; a labor comunitária de Marcelo de Rocha; a ação social e política de Margarita de Oliveira; a esportividade de Nichollas Barcellos; ou a labor administrativa de Vili Baldo da Silva !
A reação não pode ser outra que a de uma gratidão cordial, isto e de coração. Agora faz 400 anos que Dom Quixote de la Mancha dizia que a falta de gratidão e o vicio mais desprezível porque toda nossa vida e pura doação de alguém outro, começando por Deus e por nosso pais. No meu caso a gratidão e maior do que habitual porque a causa e simplesmente haver proposto fazer em Santo Antônio uma trilha que evocasse o Caminho de Santiago, quando todo o resto tem sido feito por os mesmos patrulhenses!
Por isso minha gratidão não e só com esta assembleia e com o grupo que me acolhe. Em primeiro lugar destaco o vereador Paulo Telles, que fez a proposta para a medalha, e que começou a cooperação com o consulado geral da Espanha; o senhor prefeito Municipal, Paulo Roberto Bier, que deu todo seu apoio desde o principio; e o Tilton Martins, que e verdadeira alma de essa trilha patrulhense, junto com o secretario Carlos Antonio Brito e o historiador e cronista de Santo Antonio da Patrulha, Jaime Muller. Amigos queridos: os peço o favor de adicionar esta minha medalha a vossas próprias distinções junto com as dos outros agraciados, Jorge, Luiz, Marcelo, Margarita, Nichollas e Vili.
Estou certo que o meu avo materno, que foi embaixador de Espanha no Brasil na Segunda República espanhola, estará muito contento olhando este ato.
Senhoras e senhores: O Caminho de Santiago e uma peregrinação penitencial católica ao túmulo do Apostolo Santiago em Compostela, na Espanha...Como o Apostolo Santiago não sabia que existia a província de São Pedro, se parou em Galícia acreditando que havia chegado ao fim do mundo. Certamente...se o Apóstolo houvesse sabido, Cristóvão Colombo nunca houvesse descoberto América e certamente ele houvesse chegado até a Terra do Fogo !
Mas agora não importa nada que Santiago estivesse errado. Dois mil anos depois um grupo de patrulhenses descobriu o Caminho de Santiago e aceitou que uma trilha campestre da sua cidade se inspirara no Caminho. Assim, hoje se unem em Santo Antonio da Patrulha as estrelas da Via Láctea, lá no Hemisfério Norte, e as estrelas do Cruzeiro do Sul, aquí no Brasil.
A complementariedade não podia ser melhor. D´uma parte um caminho universal, d’ outra um dos 4 municípios dos que surgiram os 497 atuais do Rio Grande do Sul. A fecundidade e a apertura os outros são senhas distintivas do túmulo do Apóstolo e d´um dos berços do Rio Grande do Sul, agora associados para sempre.
Por isso, a minha grande esperança e desejo e que o Caminho Gaúcho de Santiago seja tão fecundo como a cidade em donde nasceu e como o caminho que o inspirou. Que os ventos o levem longe, além da serra e do litoral rio-grandense, até onde aguantem os pês fortes e as almas grandes dos patrulhenses e dos gaúchos todos.
Muito obrigado.