José Manuel Albares, ministre des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la coopération, a mis fin à une visite de 48 heures en Finlande, en Lituanie et en Croatie en vue du sommet de l'OTAN qui se tiendra à Madrid les 29 et 30 juin. Albares s'est entretenu avec ses homologues respectifs de ces trois pays, Pekka Haavisto et Tytti Tuppurainen, Gabrielius Landsbergis et Gordan Grlic Radman. En Lituanie, il a également rencontré le président Gitanas Nauseda et la présidente du Parlement Viktorija Čmilytė-Nielsen.
Avec chacun d'entre eux, il a abordé l'importance du sommet de l'OTAN qui se tiendra à Madrid les 29 et 30 juin prochains, une réunion cruciale pour renforcer les liens transatlantiques à un moment clé pour l'unité des partenaires afin de maintenir une réponse ferme à l'agression russe contre l'Ukraine. Le sommet de Madrid devrait approuver le nouveau concept stratégique de l'OTAN, qui devra inclure le flanc sud parmi ses priorités en matière de sécurité le long des frontières orientales, la cybersécurité et d'autres menaces.
En Lituanie, le ministre des Affaires étrangères a également visité la base aérienne de Siauliai, où quelques 130 militaires espagnols font partie de la mission Baltic Air Policing de l'OTAN. C'est précisément sur cette base qu'une situation imprévue s'est produite. Quelques minutes après s'être rendu sur les installations et avoir pris la parole devant les troupes, deux avions de chasse de l'armée espagnole déployés sur la base aérienne ont dû réalisé une sortie d'urgence, connue sous le nom d'Alfa Scramble.
L'alerte Alpha Scramble, qui signifie que les avions et leurs pilotes doivent être prêts à partir dans un délai maximal de 15 minutes, s'est produite pour identifier un vol dont le trajet était inconnu. Le ministre Albares, accompagné des responsables du détachement espagnol, a assisté à l'opération depuis les pistes.
Au cours de la visite à la base de Siauliai, le ministre a pris connaissance des objectifs de la mission Baltic Air Policing, que l'Espagne dirige actuellement et à laquelle elle participe pour la quatrième année consécutive. À cette occasion, la mission de patrouille aérienne de la Baltique est marquée par la guerre en Ukraine.
Le ministre s'est adressé aux troupes espagnoles participant à la mission, en soulignant « le rôle fondamental qu'elles jouent dans la défense de notre démocratie » et en rappelant qu'elles sont plus nécessaires que jamais « car les temps que nous vivons nous obligent à soutenir nos valeurs et notre démocratie par les faits ».