El Secretario de Estado para la Unión Europea, Juan González-Barba, ha realizado una visita a Finlandia, acompañado de las delegaciones autonómicas de Aragón, Castilla-La Mancha, Castilla y León y Baleares para colaborar estrechamente en temas interés común como son el reto demográfico y la insularidad y para que se conviertan en una prioridad en las políticas comunitarias.
González-Barba ha estado acompañado por los Vicepresidentes de Castilla-La Mancha y Castilla y León, Pedro Martínez y Francisco Igea, por la Consejera de Presidencia y Relaciones Institucionales de Aragón, María Teresa Pérez, y por la Consellera de Hacienda y Relaciones Exteriores de Baleares, Rosario Sánchez.
Es la primera vez que el Secretario de Estado para la UE viaja con Vicepresidentes y Consejeros autonómicos en el marco de visitas bilaterales a un país de la UE. El objetivo es colaborar estrechamente en algunos de los temas de mayor interés para las Comunidades Autónomas y de especial relevancia en la agenda UE. Por otra parte, la participación de los representantes autonómicos en esta visita refuerza los lazos bilaterales entre España y el socio comunitario, en este caso Finlandia. Ambos, Gobierno central y Gobiernos autonómicos, se benefician mutuamente con este tipo de iniciativas.
González-Barba considera que es especialmente relevante que los fenómenos asociados a la despoblación y la insularidad sean prioritarios a la hora de diseñar las políticas europeas para asegurar la igualdad de oportunidades de todos los europeos vivan donde vivan. De esta manera, el Secretario de Estado afirma que en el contexto de recuperación económica post-pandemia, estas especificidades deben ser necesariamente tenidas en cuenta por las instituciones europeas ya que las islas habitadas son las que más han sufrido económicamente en los últimos meses y la nueva agenda digital podría abrir nuevas oportunidades para las regiones menos pobladas.
La visita del Secretario de Estado se ha dividido en dos tramos: una primera visita al norte de Finlandia, a la ciudad de Oulu, donde le han acompañado los Vicepresidentes de Castilla-La Mancha, Castilla y León y la Consejera de Aragón (las tres comunidades autónomas firmantes de la Declaración de Talavera contra la despoblación); y otra visita a las islas Åland, donde ha estado acompañado por la Consellera de Baleares.
Con este viaje se realza la prioridad que España otorga a la cuestión del reto demográfico y la insularidad con un Estado Miembro de la UE que afronta circunstancias extremas y estructurales de despoblación, y que cuenta con la única región insular europea con autonomía política en el Báltico: las islas Åland.
Este viaje permite lanzar una sólida cooperación institucional sobre ambas cuestiones expandiendo la cooperación en estos temas a la relación bilateral de España con Finlandia y también de cara a potenciar las políticas europeas en estos dos ámbitos. Además, el reto demográfico y la insularidad serán especialmente relevantes de cara a la presidencia española del Consejo de la UE en 2023. Siendo Finlandia uno de los países más avanzados en transformación digital, el viaje ha permitido conocer in situ algunas de las soluciones finlandesas para mitigar los efectos negativos que sufren estos territorios, con el objetivo de establecer una cooperación con Finlandia y las regiones visitadas en este ámbito.
La agenda ha permitido a González-Barba mantener consultas bilaterales en la ciudad de Oulu con la Ministra finlandesa para Asuntos Europeos y Empresa Pública, Tytti Tuppurainen, con quien ha tratado asuntos de la agenda europea como la respuesta al COVID19, las transformaciones digital y Verde, el Mercado Interior, el Acuerdo UE-Mercosur, el Pacto de Migración y Asilo, las relaciones UE-Rusia o el Estado de Derecho. En Helsinki, González-Barba se reunió con Jari Luoto, Secretario de Estado de Asuntos Europeos en la Oficina de la Primera Ministra, con quien repasó asuntos bilaterales y de la agenda europea.
Durante la visita a Oulu, el Secretario de Estado y las autoridades autonómicas se encontraron con la alcaldesa de la ciudad y con el Consejo Regional, y visitaron proyectos de investigación y desarrollo y 6G en la Universidad de Oulu y en el laboratorio de pruebas 5G de Nokia.
La visita a las Islas Åland permitió a González-Barba y a la Consejera balear mantener encuentros con el Presidente del Parlamento Regional, y con el Vicepresidente del Gobierno regional del archipiélago, así como con el Gobernador y con la alcaldesa de su capital, Marienhamn.