El ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, José Manuel García-Margallo, ha participado en la sede de la Unión por el Mediterráneo (UpM) en Barcelona en el primer Foro Económico del Mediterráneo Occidental.
Este importante evento para la cooperación económica entre ambas orillas del Mediterráneo es una iniciativa acordada por la cumbre del Diálogo 5 + 5 en Malta, en octubre de 2012, y ha sido organizado por la co-presidencia actual del Diálogo, Portugal y Mauritania, la UpM, el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, el Instituto Europeo para el Mediterráneo (IEMed), y la Casa Mediterráneo.
El Foro del Mediterráneo Occidental, o Diálogo 5 + 5, como se le conoce comúnmente, es un foro de diálogo de ámbito subregional creado en 1990, y reúne a España, Francia, Italia, Malta y Portugal, por la parte europea, y a Argelia, Libia, Marruecos, Mauritania y Túnez, por parte de la Unión del Magreb Árabe. Su función es fomentar el diálogo y la cooperación a todos los niveles y en distintos ámbitos sectoriales, como son la defensa, interior, migraciones, turismo y energía..
La reunión de hoy, centrada en las relaciones económicas y empresariales, nació con la idea de llenar un vacío en la cooperación entre ambas orillas del Mediterráneo Occidental. La cuenca del Mediterráneo Occidental es un marco geográfico en el que han aumentado recientemente los flujos comerciales y de inversiones, pero en el que aún queda espacio para potenciar aún más los intercambios. El Foro Económico de hoy ha sido celebrado a nivel de ministros de Exteriores de los países del 5 + 5, y han participado también los presidentes de las organizaciones empresariales más importantes de cada país y destacados líderes de las grandes empresas con intereses en ambas orillas.
El Foro ha sido inaugurado por el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, los ministros de Exteriores portugués, Rui Machete, y mauritano, Ahmed Ould Teguedi, y el secretario general de la UpM, Fathallah Sijilmassi. El ministro García-Margallo, por su parte, ha intervenido en una de las dos sesiones paralelas centrada en torno al papel que debe tener el Mediterráneo Occidental en la economía global.
Con motivo del Foro, los ministros de Exteriores han mantenido un almuerzo de trabajo en el que han abordado la situación regional y el conflicto en Siria.