El 12 de diciembre ha tenido lugar la visita oficial a España del Secretario Ejecutivo de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD), Sr Luc Gnacadja. Esta visita ha sido coordinada por la Dirección de Relaciones Culturales y Científicas de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo.
Durante la visita oficial, el Secretario Ejecutivo de la Convención ha mantenido encuentros con el Secretario General de Cooperación Internacional para el Desarrollo del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación y con la Secretaria General de Agricultura y Alimentación del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. En estas reuniones se ha hecho balance de la cooperación española con la Secretaría de la Convención en los últimos años, destacando el importante apoyo que se ha destinado para aumentar el papel de autoridad mundial de la Convención en los conocimientos científicos y técnicos sobre desertificación, degradación de suelos y mitigación de los efectos de las sequías.
La CNULD es una de las tres grandes Convenciones sobre Medio Ambiente creadas a partir de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, que se celebró en Río de Janeiro en 1992. Fue firmada en París el 17 de junio de 1994 y entró en vigor el 30 de enero de 1996. Su objetivo es luchar contra la desertificación y mitigar los efectos de la sequía en los países afectados por sequía grave o desertificación, en particular en África, para contribuir al logro del desarrollo sostenible en las zonas afectadas.
España ha venido cooperando estrechamente con esta Convención desde sus inicios, y su interés en ella se basa en su doble condición de país afectado, con un 70% del territorio en riesgo de desertificación, y de país comprometido con la cooperación al desarrollo, ya que existe un claro vínculo entre la pobreza y la desertificación y degradación del suelo.
En relación con la cooperación al desarrollo ha quedado patente la importancia de evitar la degradación de suelos y de restaurar las zonas degradadas para el desarrollo sostenible, haciendo especial hincapié en su vínculo con la seguridad alimentaria y la erradicación de la pobreza, y en el gran potencial que esto tiene en la lucha contra el cambio climático. España se ha comprometido a apoyar los esfuerzos de la Secretaría de la Convención por incluir la degradación neutral de suelo en la Agenda de Desarrollo Post 2015.