El secretario de Estado de Cooperación y para Iberoamérica, Jesús Gracia, ha presidido hoy el acto de conmemoración de los 75 años del programa de becas y lectorados internacionales MAEC-AECID, durante el cual tuvo lugar la presentación de las nuevas convocatorias 2015-2016. Han participado también los directores de la Fundación Ramón Areces y de la Fundación Rafael del Pino, así como el director de la Real Academia Española, el rector de la Universidad de Salamanca y el vicerrector de Cooperación Internacional de la Universidad de Valencia.
Durante el acto se anunciaron las tres nuevas convocatorias para 2015-2016. Por una parte, la convocatoria de cooperación universitaria y científica para el desarrollo, que incluye becas de investigación e institucionales, con un nuevo programa de expertos en cooperación para el desarrollo en la representación permanente de España ante las Naciones Unidas, para apoyar la participación de España en el Consejo de Seguridad como miembro no permanente. Por otra parte, un segundo bloque se refiere a la convocatoria de becas de arte, educación y cultura que incluye las becas para la Real Academia de España en Roma. Finalmente, la tercera convocatoria anunciada se refiere a la de lectorados que se han consolidado como uno de los instrumentos más preciados de la política exterior, conformando una extensa red de miles de lectores en todo el mundo.
El secretario de Estado recordó la creación del Consejo de la Hispanidad en 1940, cuyo objetivo ha sido reforzar los lazos de cooperación cultural, educativa y científica con la comunidad iberoamericana. Años después dicha institución sería sustituida por otras encargadas de la cooperación con Iberoamérica, África y Asia, hasta la integración de todas ellas en la Agencia Española de Cooperación Internacional y para el Desarrollo en 1988.
En el acto han participado muchos ex becarios que han dado testimonio de cómo las distintas becas han influido tanto en su formación académica como en su desarrollo profesional y personal.
El secretario de Estado concluyó su intervención, subrayando que la Cooperación española seguirá apostando por los programas de becas y lectorados. Programas que han contribuido también a la formación de ilustres representantes de la cultura tanto españoles como latinoamericanos, entre los cuales figuran desde el arquitecto Rafael Moneo, hasta el escritor Javier Marías, el ex ministro de Educación de Honduras, Marlon Escoto Valerio, o la actual ministra de Desarrollo e Inclusión Social de Perú, Paola Bustamante Suárez.