El pasado 5 de marzo tuvo lugar en la residencia del Embajador el acto de condecoración del ex Embajador de Japón en España, el Sr. Satoru Satoh. El Embajador de España en Japón, Gonzalo de Benito, le otorgó en nombre de S. M. el Rey la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil, en reconocimiento a su destacada contribución a la consolidación de las relaciones entre nuestros dos países, especialmente en el marco del Año Dual.
La Orden del Mérito Civil fue instituida por el Rey Don Alfonso XIII, por Real Decreto de 25 de junio de 1926, para premiar «las virtudes cívicas de los funcionarios al servicio del Estado, así como los servicios extraordinarios de los ciudadanos españoles y extranjeros en el bien de la Nación». Actualmente, dicha distinción puede concederse a personas de nacionalidad extranjera que hayan prestado servicios distinguidos a España o hayan desarrollado una notable colaboración en todos aquellos asuntos que redunden en beneficio de nuestro país. Satoru Satoh El diplomático japonés, que actualmente dirige la Escuela Diplomática de Japón, es un profundo conocedor de la realidad española. Como Embajador de Japón en España contribuyó de forma notable al destacado impulso experimentado por las relaciones bilaterales durante los últimos años, y así ha querido reconocerlo el Gobierno español con la concesión de esta alta distinción.