El embajador de España en Londres, José Pascual Marco, impuso la distinción a Donellan agradeciendo su trabajo y promoción del teatro español en el Reino Unido.
A través de Cheek by Jowl, compañía fundada junto a su compañero Nick Omerond, Declan Donellan ha puesto en escena piezas importantes del teatro del Siglo de Oro, como es el caso de La Vida es Sueño, producción realizada junto a la Compañía Nacional de Teatro Clásico, que en el año 2023 fue presentada en el Barbican Center de Londres y el Edinburgh International Festival.
La Real Orden de Isabel la Católica reconoce a personas e instituciones por su labor en la promoción de las relaciones internacionales y la cooperación con otras naciones.