El embajador, José Pascual Marco, repasó la carrera del académico británico, subrayando su vinculación profesional y personal con España y, en especial, con Cataluña. Balfour, por su parte, agradeció la distinción y reiteró su predilección por nuestro país y su historia.
Sebastian Balfour es catedrático emérito de la London School of Echonomics en Estudios Hispánicos Contemporáneos y ha publicado gran cantidad de obras y artículos relacionados con España.
La Real Orden de Isabel la Católica distingue a personas e instituciones en reconocimiento de la promoción de las relaciones internacionales y la cooperación con otras naciones.