La soprano española María Espada y la Orquesta Barroca de Helsinki ofrecerán, bajo la dirección de orquesta del maestro Aapo Häkkinen, tres conciertos de Navidad. Los conciertos se celebrarán los días 12 de diciembre a las 19:00 en Verkatehdas (Hämeenlinna), 13 de diciembre a las 19:00 en la Iglesia de la Roca (Temppeliaukio, en Helsinki) y 14 de diciembre a las 19:00 en la Iglesia de la Santa Cruz (Rauma). El programa de los conciertos incluye composiciones de Bach, Handel y Pergolesi.
María Espada nació en Mérida (Badajoz), y estudió canto con Mariana You Chi y con Alfredo Kraus, entre otros. Se ha presentado en salas como Philharmonie de Berlín, Konzerthaus de Viena, Concertgebouw de Amsterdam, Théâtre des Champs Élysées de París, Teatro Real de Madrid, Palais des Beaux Arts de Bruselas, Auditorio Nacional de Madrid, Gasteig de Munich, Santa Cecilia de Roma, Vredenburg de Utrecht, Teatro del Liceo de Barcelona, Palau de la Música Catalana de Barcelona, L’Auditori de Barcelona, Maestranza de Sevilla, Teatro de la Zarzuela de Madrid, Kursaal de San Sebastián, Euskalduna de Bilbao, Auditorio de Galicia, entre otras.
Ha actuado con directores como Mariss Jansons, Iván Fischer, Frühbeck de Burgos, Giovanni Antonini, Diego Fasolis, Andrea Marcon, Fabio Biondi, Frans Brüggen, Ton Koopman, Enrico Onofri, Frans Brüggen, Juanjo Mena, Jesús López Cobos, Aldo Ceccato, entre otros.
Asimismo, ha actuado con orquestas y grupos como Royal Concertgebouw Orchestra, BBC Philharmonic Orchestra, Munich Philharmonic Orchestra, Orchestre Philharmonique Royal de Liège, Netherlands Radio Chamber Philharmonic, Orquesta de la Radio Húngara, Il Giardino Armonico, Venice Baroque Orchester, Orchestra of the 18th century, Les Talens Lyriques, I Barocchisti, La Cetra, L’Orfeo Barockorchester, “Al Ayre Español”, Helsinki Baroque Orchestra, y prácticamente con todas las orquestas sinfónicas españolas. Ha grabado para los sellos Harmonia Mundi, Chandos, Naxos, y Challenge, entre otros.
Durante veinte años, las actuaciones y grabaciones de la Orquesta Barroca de Helsinki han cautivado al público con una potente combinación de elocuencia emocional y vitalidad contagiosa. Con frecuencia, sus programas incluyen estrenos de versiones modernas de obras maestras no publicadas o reconstruidas, si bien estos también arrojan nuevas luces inesperadas y, a menudo, provocativas sobre obras más familiares. Su creación musical ha contribuido a la reputación del conjunto como un gran exponente de la música barroca báltica y alemana.
En Finlandia, las innovadoras producciones de las óperas de Monteverdi y Handel han ganado gran admiración y reconocimiento del público. Desde 2011, los ciclos de actuaciones de la Helsinki Baroque Orchestra en el Helsinki Musiikkitalo han llegado a un público amplio, nuevo y entusiasta. Una selección visionaria de repertorios y artistas invitados han conquistado al público de una manera sin precedentes, elevando a la música antigua a un estatus de culto en Finlandia. Entre sus solistas y directores invitados se incluyen Franco Fagioli, Isabelle Faust, Reinhard Goebel, Werner Güra, Erich Höbarth, René Jacobs, Sophie Karthäuser, Julia Lezhneva, Riccardo Minasi, Enrico Onofri, Valer Sabadus, Carolyn Sampson, Skip Sempé, y Dmitry Sempé.
El director de orquestra Aapo Häkkinen comenzó su educación musical como corista en la Catedral de Helsinki. Se inició en el clavecín a la edad de trece años, estudiando con Elina Mustonen y Olli Porthan (órgano) en la Academia Sibelius. De 1995 a 1998, estudió con Bob van Asperen en el Conservatorio Sweelinck de Amsterdam y de 1996 a 2000 con Pierre Hantaï en París, y también disfrutó de la generosa orientación y aliento de Gustav Leonhardt. Inmediatamente después de obtener su diploma en 1998, ganó el segundo premio y el premio VRT en el concurso Bruges Harpsichord Competition. También recibió el premio especial Musikpreis 1997 de Norddeutscher Rundfunk por sus interpretaciones de la música italiana.
Aapo Häkkinen ha actuado como solista y director de orquesta en la mayoría de los países europeos, en Turquía, Israel, Japón, Corea, Vietnam, Estados Unidos, Brasil y México. Ha grabado para los sellos Aeolus, Alba, Avie, Cantus, Deux-Elles, Naxos y Ondine. Invitado frecuente en programas de radio y televisión, presenta su propio programa en Classic FM en Finlandia. Además del clavecín, Aapo Häkkinen toca el órgano, el clavicordio y el fortepiano. Enseña en la Academia Sibelius y en clases magistrales internacionales. Es Director Artístico de la Orquesta Barroca de Helsinki desde el año 2003.